Baltistan

Au Nord du Cachemire, bordant la région Chinoise du Xianjiang, le Baltistan concentre les plus hauts pics du Karakoram. Dans le secteur de Skardu les reliefs rappellent ceux du Ladakh voisin, c’est aussi pour ça et pour ces racines culturelles qu’il est surnommé: le petit Tibet. L’Indus le traverse, avant de se déchaîner dans la gorge abrupte du Rondus. L’hiver, la température atteint des records, le -40° est monnaie courante.

Le Baltistan regroupe des pics d’une rare verticalité, dans la vallée du K6, de Nangma ou de Kondus, les grandes parois (big walls) sont légions, et attirent des grimpeurs du monde entier.
Une particularité de l’architecture locale, les toits des maisons sont plats, spécialement conçu pour faire sécher les abricots.

Capitale : Skardu, situé à 2300 m au pied d’une falaise de plus de 400 m. En arrivant, au niveau de l’aéroport il y a des dunes. Quand le vent se lève, l’atmosphère se charge de sable, devenant vite désagréable. Certains l’ont décrit comme une ville poussiéreuse et sans intérêt, c’est sans compter sur les matchs de polo qui se déroulent au stade, à ne manquer sous aucun prétexte.